Dès que la porte se referma derrière eux, les trois hommes regardèrent autour d’eux dans la maison.
SERRURES DE PORTES
Les murs étaient couverts de vieilles photographies.
Des hommes en uniforme.
Des décorations.
Une photo de groupe en noir et blanc d’une unité d’intervention spéciale.
L’un des criminels s’arrêta brusquement.
– Attendez…
Il s’approcha d’une photographie encadrée.
LE VIEIL HOMME Y APPARAISSAIT AVEC LE MÊME VISAGE CALME, MAIS TRENTE ANS PLUS JEUNE.
À côté de lui, une inscription :
« Unité nationale spéciale de lutte contre la criminalité – Commandant instructeur. »
L’homme pâlit.
– Je… je connais cet homme…
Le vieil homme posa les tasses de thé devant eux.
– Tu t’en souviens enfin ?
L’un d’eux eut un rire nerveux.
– TU ES À LA RETRAITE. QU’EST-CE QUE TU POURRAIS BIEN FAIRE CONTRE NOUS ?
Le vieil homme s’assit lentement en face d’eux.
– Tu as raison.
J’ai soixante-quatorze ans.
Je ne cours plus aussi vite qu’avant.
Mais il y a une chose qui n’a pas changé.
– Laquelle ?
Le vieil homme sourit.
– JE SAIS COMMENT PENSENT CEUX QUI VIVENT DE LA PEUR.
L’un des hommes se leva brusquement.
MODE DE VIE DES RETRAITÉS
– Ça suffit !
Il porta la main sous sa veste.
Mais avant qu’il puisse sortir quoi que ce soit, le vieil homme déclara calmement :
– Si tu sors une arme, six voitures de police seront devant cette maison dans les trois secondes.
Les trois hommes se figèrent.
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– Tu mens.
LE VIEIL HOMME MONTRA LA CHEMINÉE DU DOIGT.
Une petite lumière rouge clignotait.
– Lorsque vous êtes entrés, l’alarme s’est automatiquement déclenchée.
Elle n’est pas bruyante.
Elle transmet directement l’enregistrement à la police.
Quatre caméras cachées filment le salon.
Et toute notre conversation a été enregistrée.
L’un des hommes jura.
– C’EST IMPOSSIBLE…
MODE DE VIE DES RETRAITÉS
Le vieil homme sortit une télécommande.
Il alluma la télévision.
À l’écran, avec quelques secondes de décalage, on pouvait justement les voir.
Alors qu’ils menaçaient le vieil homme.
Alors qu’ils exigeaient la maison.
Alors qu’ils lui agrippaient sa veste.
– Chaque mot est une preuve, dit-il calmement.
AU LOIN, LE SON DES SIRÈNES SE FIT ENTENDRE.
D’abord faiblement.
Puis de plus en plus près.
L’un des criminels se précipita vers la porte.
Mais il était déjà trop tard.
DES VOITURES DE POLICE ENCERCLAIENT LA MAISON.
Quelques minutes plus tard, les trois hommes furent escortés dehors, menottés.
Un jeune policier s’approcha respectueusement du vieil homme.
– MERCI, MONSIEUR. UNE FOIS DE PLUS, C’EST GRÂCE À VOUS QUE NOUS AVONS PU LES ARRÊTER.
Le vieil homme se contenta de sourire.
– J’ai déjà fait ma part. Maintenant, c’est à vous de jouer.
Les policiers repartirent.
La rue retrouva son calme.
Le vieil homme retourna sur la véranda, prit son thé encore tiède et s’installa dans son vieux fauteuil à bascule.
Il regarda le coucher du soleil avec le sourire.
Car les trois hommes n’avaient vu en lui qu’un vieil homme solitaire.
